据财联社9月27日报道，依靠中东石油资本创造的金元足球传奇，目前正陷入空前的危机之中。多家英国主流媒体纷纷报道，经过数年的调查和权衡，英超联赛针对曼城的财务违规案件已由独立委员会做出裁定：在被称作“115项指控”的案件中，曼城被认定有114项违规行为成立。这一时刻，距离德国媒体首次曝光“曼城财务丑闻”的线索已经过去了整整八年。2023年，英超联盟经过多年的调查，正式对曼城提起诉讼，案件随后交由依据英超规则成立的独立委员会审理。

要理解这一前所未有的案件，必须追溯到曼城商业版图飞速扩张的时代。自2008年阿布扎比王室成员谢赫·曼苏尔收购曼城以来，随着巨额资金的投入、星级球员的引进和商业收入的迅速增长，曼城从一家普通的英超中游球队跻身成为欧洲最成功、最具商业价值的球队之一。在中东资本入主后的头七个赛季中，曼城从其所有者处获得了逾12亿英镑的资金支持。即便在财政公平政策实施后，该俱乐部依然从与其控股人关系密切的企业中获得丰厚的赞助。

对比一下，控制权转换前的2007-2008赛季，曼城的商业收入仅为2540万英镑，这一数字甚至低于同城对手曼联6400万英镑的一半。而时至今天，曼城的商业收入已攀升至3.404亿英镑，超出了此时的曼联（2024-25赛季约为3.333亿英镑）。争议的核心在于，曼城的部分商业收入究竟是真正的第三方赞助，还是经过“包装”的来自于俱乐部所有者的股东资金。 谈球吧

早在2018年，德国《明镜周刊》通过内部邮件等文件披露，曼城涉嫌将源自所有者阿布扎比联合集团（ADUG）的部分资金，通过阿提哈德航空和电信公司Etisalat等赞助商在账目上作为商业赞助入账。举个例子，在整理2012-13赛季的财务报告时，当时的首席财务官豪尔赫·丘米利亚斯在一封内部邮件中提到，因解雇主教练罗伯托·曼奇尼，俱乐部“为了遵守欧足联财政公平竞赛规则，将面临990万英镑的财务缺口”。对此，现任曼城CEO的费兰·索里亚诺曾表示，如果球队能赢得当年的足总杯，赞助合同中的奖金将对此缺口进行填补。然而，曼城在决赛中不敌维冈竞技，未能如愿。

随后，各方推出了一套折中方案，几家赞助商，包括阿提哈德航空和总部位于阿布扎比的Aabar Investments等，调整了赞助款项以弥补资金缺口。当丘米利亚斯询问赞助款项支付日期是否可以调整时，城市足球集团的一位董事西蒙·皮尔斯当时的回答极具讽刺意味：“当然可以。我们想怎么做都行。”（Of course. We can do what we want.）。

这些邮件的曝光，几乎成了案件讨论的焦点，以时间为特征的特权在其间隐然成形。2023年2月，经过四年的深入调查，英超正式将案件提交给独立委员会。根据广为流传的“115项”统计，包含：54项未能提供准确的财务信息（涵盖2009-10赛季至2017-18赛季）；14项未完整披露球员和教练薪酬的细节（同样覆盖2009-10赛季至2017-18赛季）；5项违反欧足联财务公平规则（2013-14赛季至2017-18赛季）；7项违反英超的盈利与可持续发展规则（涉及2015-16赛季至2017-18赛季）；以及35项未能积极配合英超的调查（2018年12月至2023年2月期间）。 谈球吧

独立委员会的正式听证会于2024年9月开启，并定于该年12月结束。然而，裁决结果迟迟未公开，直至本周五才传出了结果。这一次，与2020年情况迥异，曼城并非首次面对此类指控。2020年，曼城因为严重违反欧足联的财务公平规定，被禁止参加两个赛季的欧洲比赛，并处以3000万欧元的罚款。但是在随后的上诉中，国际体育仲裁法庭（CAS）取消了禁令，并将罚款降至1000万欧元。卫冕期间，CAS认为曼城伪装股东资金为赞助收入的核心指控证据不足，并且部分行为已逾越了欧足联五年的追诉时限。但CAS也承认，曼城在协助调查方面表现欠佳。

需要指出的是，英超的调查与欧足联大相径庭，因为其并不存在五年的追诉时限限制。如果媒体披露的裁定得以正式确认，这将意味着独立委员会对相关证据的裁决，基本与2020年的结果有所颠覆。

曼城俱乐部回应称，面对周五的消息，英超的相关程序“仍在进行之中”，重要环节尚未完成，整个过程受到严格保密，因此俱乐部对其立场并无改变。当地时间周六，曼城主席穆巴拉克更是罕见地向球迷发表信函，重申俱乐部“坚信自身清白”的决心与信心，与案件开始时无异。 谈球吧